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    待姜云昭走近，老夫人拉着她的手，上下打量了一番，眼中满是慈爱：“看着像是清减了些，可是近日读书太用功了？”

    马皇后便笑道：“国公夫人可别心疼，女儿家多读些书是好事，双双近来很有长进。”

    姜云昭也笑：“外祖母怎么每次见了我，都要说我瘦了？”

    “还说呢，手这样凉，可是真去送北漠使团了？”范老夫人握住她的手，轻轻拢在掌心里。

    姜云昭顺势依偎在她身边坐下，点头：“是呀，和大姐姐去送了送。您今日入宫怎么也不提前告诉我，我好去承天门迎您。”

    范老夫人拍了拍她的手背，笑吟吟地看向皇后：“老婆子不过是闲来无事，进宫陪皇后主子说说话，你整日读书习礼，哪能总惦记着我？”

    她说着，目光似不经意地扫过一旁安静侍立的姜云暄，微微颔首，语气温和：“臣妇瞧着，四殿下如今气度愈发沉稳了，足见皇后主子平日教导有方。”

    “见过国公夫人。”姜云暄上前一步，端端正正行了礼，并未因皇子身份而对这位一品诰命夫人有半分轻慢。

    “好，好。”范老夫人点头，神色欣慰，转而对马皇后感慨：“瞧瞧这些孩子们，兄妹和睦，真是天家福气！”

    马皇后温声应了几句谦辞。

    范老夫人又将话头引回姜云昭身上，细细问了起居饮食、课业进度，语气里满是疼爱。闲话片刻，她像是忽然想起什么：

    “说起来，前阵子那青楼女子离奇身亡的案子，闹得满城风雨的，如今可算是渐渐平息了。”

    姜云昭原在吃点心，闻言抬头看了外祖母一眼，心中困惑。外祖母方才那番话，虽未明言马元的名字，可如今满京城谁不对此案讳莫如深，她为何偏要在马皇后面前主动提起？

    马皇后眼眸微微闪烁，笑容不减：“正是。马元那孩子年岁小，不稳重，是该好好磨磨性子。”

    一尸两命的事情，到了她口中却不过是“磨磨性子”。

    范老夫人轻飘飘地揭过，仿佛真的只是随口一提：“经此一事，倒叫臣妇想起，昭阳公主已逾12，再过两年怕也该着手议亲了。”

    她略作停顿，悄然观察着皇后的神色，才又缓缓道：“臣妇活了这把年纪，旁的盼头没有，就盼着孩子们都能有个稳妥顺遂的归宿。太子殿下的婚仪关乎国体，臣妇自不敢多言，只是昭阳公主……”

    “国公夫人且宽心。”马皇后接过话头，“双双的婚事，陛下自有圣裁，本宫也会替她掌眼。左右孩子们年纪尚小，婚事总须水到渠成，急不得的。”
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