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    自打那日巴图在金銮殿上“行刺”未遂，被首辅张正源以“雷霆手段”扣下之后，才过了不到三天。

    这三天里，京城的气氛就像是拉满了弦的硬弓，崩得紧紧的。

    孙立本那篇《讨蒙剌檄文》墨迹未干，还在各大茶楼酒肆里被说书人讲得唾沫横飞；兵部明面上调兵的加急文书才刚送出京城，连驿站的马都没跑热；户部尚书钱多多更是熬红了眼，算盘珠子拨得噼里啪啦响，恨不得把国库里的老鼠洞都掏出来换成粮草。

    毕竟，那是蒙剌。

    虽然嘴上喊着“踏平草原”，但满朝文武心里都清楚，真要动刀兵，那可是关乎国运的大事。谁也没想到，这宣战的诏书刚下，就在满朝文武以为大军还在筹备、仗还没开打的时候，那支早已分批秘密出京的奇兵，其实早就已经把胜负的骰子掷出了点数。

    只有一个人例外。

    那就是咱们的皇帝陛下，林休。

    这两三天，他该吃吃，该睡睡，甚至连早朝都比平时晚到了半刻钟，仿佛北境那场即将爆发的大战，只是一场无关紧要的儿戏。

    这种“迷之自信”，让内阁的那几位老大人是既佩服又抓狂。佩服的是陛下的定力，抓狂的是……这也太心大了吧？

    直到今天寅时。

    太和殿的空气，粘稠得像是一锅煮糊了的粥。

    殿内的金砖透着森森寒气，从脚底板直往天灵盖里钻。文武百官低垂着头，连呼吸都刻意压低了三分，生怕惊扰了这压抑到极点的气氛。虽然大圣朝如今看着繁花似锦，又是银行又是大学的，热闹得不行，但所有人都清楚，北境正在打仗。

    那是蒙剌人。

    是困扰了中原王朝数百年的草原狼，是年年秋风起时都要来打草谷的噩梦。

    礼部尚书孙立本站在文官前列，两只手缩在宽大的官袍袖子里，死死攥着一份折子，手心全是冷汗，把那上好的宣纸都浸得皱皱巴巴。

    那是他熬了整整一夜，翻烂了《历代祭文选》，掉了一大把头发才写出来的——《关于北境战事大捷后的抚恤与安民告示》。

    “老天保佑，千万别死太多人。”

    孙立本在心里把漫天神佛求了个遍，嘴唇哆哆嗦嗦地无声念叨，“只要别是惨胜就行。现在的国库虽然充盈，但那是陛下好不容易从权贵和李娘娘那里抠出来的家底儿。这要是死个几万人，光抚恤银子就能把户部给掏空了。到时候陛下非得把我们礼部拆了卖木头不可。”

    旁边的户部尚书钱多多也是一脸菜色。他今日特意穿了一件旧官袍，袖口还带着补丁，手里紧紧捏着一个小算盘，仿佛那是他最后的救命稻草。他在疯狂计算，如果打成消耗战，这每一天流出去的银子得有多少？是一万两？还是两万两？

    就在这令人窒息的死寂中，殿外突然传来一声凄厉的长啸，划破了黎明的黑暗。

    “报——！”

    “北境红羽急报！八百里加急！”

    这一声如惊雷炸响，满朝文武的脸色瞬间煞白，几个胆小的文官更是腿肚子一软，差点瘫在地上。

    红羽急报，非军情万分危急不可用。

    孙立本膝盖一软，袖子里的那份抚恤告示“吧嗒”一声掉在金砖上。在这寂静的大殿里，这轻微的声响显得格外刺耳，简直像是敲响了丧钟。

    龙椅之上，林休费力地掀开眼皮。

    他昨晚被李妙真拉着盘了一宿的账，好不容易才睡着，就被这早朝给折腾起来了。此刻听到“红羽急报”，他非但没有惊慌，反而不耐烦地把刚打了一半的哈欠硬生生咽了回去。

    他换了个更舒服的姿势瘫在龙椅上，像是一条刚翻了个身的咸鱼，看着底下那群如丧考妣的大臣，心里忍不住翻了个大大的白眼。

    “至于吗？一个个吓得跟鹌鹑似的。”

    林休心里吐槽，“顾青那小子办事我还是放心的，毕竟是为了赚钱，这帮人为了钱可是连命都能豁出去。”

    此时，传令兵风尘仆仆地冲入大殿。

    他浑身是土，铠甲上还挂着白霜，显然是一路换马不换人狂奔而来的。他“扑通”一声跪倒在地，喘着粗气，脸上却带着一种诡异的潮红，眼睛亮得吓人，像是刚喝了两斤烧刀子，又像是刚娶了媳妇。

    “启……启禀陛下！”

    传令兵的声音因为过度亢奋而破了音，听起来像只被掐住脖子的公鸡，却在这大殿上吼出了炸雷般的效果，震得大殿顶上的灰尘都扑簌簌往下掉。

    “野狼谷大捷！”

    “顾青将军以扎口袋之计，于野狼谷设伏！伤亡微乎其微！我军仅伤亡数百！”

    这一嗓子吼出来，刚才还准备哭丧的大臣们瞬间愣住了。

    仅伤亡数百？

    这是打仗还是过家家？

    还没等他们反应过来，传令兵接下来的话更是像一记记重锤，狠狠地砸在他们的天灵盖上。

    “俘虏蒙剌铁骑两万八千六百余众！除阵亡者外，尽皆生擒！”

    “缴获战马三万五千匹！兵器铠甲无数！”
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